My experiences of the MIG-29 flight in Russia

I just returned from Nizhny Novgorod in Russia, where I made a flight with a MIG-29 plane. It was great! A one of a kind experience. I can recommend this to everybody.

I arrived in Nizhny by plane monday night around 23.00 o'clock. It tooka long time to get through customs. So if you plan to do the flighttoo, I advise you to be one of the first to leave the bus, that drives you from the plane to customs.

But when I arrived in the arrival hall, I was picked up by mr. Sergej Skuratov, the general director of the tourist agency "Country of Tourism" and mr. Oleg Fedorov, the deputy CEO of Sokol Airbase, and the driver, also called Sergej. It was comforting to know that they take their clients seriously, even at such a late hour. Furthermore, they are very nice guys.

They brought me to the hotel, bought me a drink and explained the
program to me. One drink was enough for me, because I wanted to be
sober for the flight, of course. So after that, I went to bed.

The next morning I was picked up by driver Sergej and Irina, who was my tourguide and interpreter for the time I was there. She is very nice woman, well educated and speaks English perfectly.

They took me to Sokol airbase. There I got a medical check. Because if you have some small health problems, they will adjust the flight, to make sure it is convenient and fun. That's the way it should be.
And it was. Of course, I was a bit nervous, especially when I stood in front of the plane and realised I had to get in there.

But the pilot, also named Sergej (so I didn't have to remember a lot of names), is very experienced and made me feel comfortable. We had
contact by intercom during the flight and he asked if I was okay, after every manouver.

The moment we took off, I was much more relaxed and the manouvers were great! Loops, banks, tailslides, rolls, inverted flight and upto 7 G. After a lot of G's, I asked him to take it easy a bit and keep a maximum of 5 G and he did. He also asked me if I would like to repeat some manouvres, so he did another tailslide and looping. Those are especially fun, I think. It was a great experience, that I will never forget!

At night, Sergej Skuratov and Oleg took me out to dinner. The food was very nice and so was the Wodka. I can recommend the Russian cuisine. I had a wonderful time, also because Sergej and Oleg are fun to be with. After that, they brought me back to the hotel.

The next day, Irina gave me a city tour and told me a lot about Nizhny Novgorod. It is a very interesting city with a rich history and beautiful old buildings. We had lunch in a nice restaurant and I tasted a lot of different typical Russian food. Again, it was very tasty.

At night the driver Sergej brought me back to the airport to fly home. By Airbus...

I can definitely recommend this great tour. It was a fantastic
experience in a very hospitable country, supplied to me by a great tour agency: "Country of Tourism"

Ik ben zojuist teruggekomen uit Nizhny Novgorod in Rusland, waar ik een vlucht heb gemaakt in een MIG-29 straaljager. Het was geweldig! Een unieke ervaring. Ik kan het iedereen aanraden.

Ik arriveerde in Nizhny maandagavond rond 23.00 uur. Het duurde lang
voor ik door de douane was. Dus als je de vlucht ook wilt doen, zorg er dan voor dat je als een van de eerste uit de bus bent, die je van het vliegtuig naar de douane brengt.

Maar toen ik in de aankomsthal kwam, werd ik ontvangen door dhr. Sergej Skuratov, algemeen directeur van het reisbureau "Country of Tourism" en dhr. Oleg Fedorov, de onderdirecteur van Sokol Airbase, en de chauffeur, die ook Sergej heet. Het was geruststellend voor mij om te merken dat ze hun klanten serieus nemen, ook al was het al laat in de avond. Bovendien zijn het heel aardige mensen.

Ze brachten me naar het hotel, gaven me wat te drinken en legden het
programma uit. Een drankje vond ik wel genoeg, omdat ik natuurlijk nuchter wilde zijn voor de vlucht de volgende dag. Dus daarna ging ik
slapen.

De volgende ochtend werd ik opgehaald door de chauffeur Sergej en
Irina, die mijn tourgids was en tolk voor de tijd dat ik daar was. Ze
is erg aardig, goed geschoold en spreekt vloeiend Engels.

Ze brachten me naar Sokol airbase. Daar kreeg ik een medische test. Als je lichte gezondheidsproblemen hebt, passen ze de vlucht aan, zodat het plezierig blijft. Want zo hoort het. En dat was het ook.
Ik was natuurlijk wel een beetje zenuwachtig, vooral toen ik voor het
vliegtuig stond en me realiseerde dat ik daar in moest stappen. Maar de piloot, ook Sergej genaamd (erg handig), is enorm ervaren en zorgde ervoor dat ik me ontspannen voelde. We hadden contact via de intercom gedurende de vlucht en hij vroeg me hoe ik me voelde, na elke manoeuvre.

Op het moment dat hij het vliegtuig startte was ik al veel meer
ontspannen en ik genoot met volle teugen van elke manoeuvre. Loopings, banks, tailslides, rolls, ondersteboven en tot aan 7 G. Na een hoop G-krachten ervaren te hebben, vroeg ik of hij het wat rustig aan wilde doen en een maximum van 5 G aan wilde houden. En dat deed hij. Hij vroeg me nog of ik bepaalde manoeuvres wilde herhalen, dus daarna deed hij nog een looping en een tailslide. Dat vind ik de leukste. Al met al een geweldige ervaring, die ik nooit zal vergeten.

's Avonds namen Sergej Skuratov en Oleg me uit eten. Het eten is prima en de Wodka ook. I kan de Russische keuken zeker aanraden. Het was een leuke avond, mede omdat je veel lol kunt hebben met Sergej en Oleg. Na het eten brachten ze me terug naar het hotel.

De volgende dag gaf Irina me een city tour en vertelde ze me veel over Nizhny Novgorod. Het is een hele interessante stad met een rijke
historie en prachtige oude gebouwen. We hadden lunch in een leuk
restaurant, waar ik veel verschillende soorten Russisch eten geproefd
heb. Ook dit was erg lekker.

's Nachts bracht de chauffeur Sergej me terug naar het vliegveld voor
mijn terugvlucht. Met een Airbus...

Ik kan deze geweldige tour zeker aanraden. Het was een geweldige
ervaring in een gastvrij land, geleverd door een geweldig reisbureau:
"Country of Tourism"

Arne Neuteboom
Nederland