Martin from Switzerland, Aerobatics + Edge of Space flight by MIG-29 at 1 of March. Impression.

Mr. Martin from Switzerland realized 5 day tour to Russia with Aerobatics+Edge of Space flight by MIG-29 (Moscow - Nizhni Novgorod). Here you can read his impressions about the tour and the flight (Down you can see the original version of his impression in German).

27.02.2010
l arrived in Moscow to airport Domodedovo where I was met by Natalia. Everything was well organized. During the way to the hotel I was given instructions about program and I also was told the most important things about Moscow. Then I saw my room in the hotel and afterwards I was invited by
General Director of Travel Agency "Country of Tourism" Serge Skuratov to Panorama restaurant together with Natalia and Alexandra. During the dinner I heard a lot of interesting stories of Serge. After dinner we went to fly the flight simulator where Alexandra gave me instructions. After the second attempt I managed to start and to do flight aerobatics but anyway I crashed the jet fighter. But for the first time it was quite good to be in the cockpit.

28.02.2010
After breakfast (accompanied music by harp) I was met by Natalia and Michael to make a sightseeing tour of Moscow. Michael showed and told me about most important places of interest in professional way. After dinner in traditional restaurant we went to the railway station where we started our way to Nizhny Novgorod. In Nizhny Novgorod we have been met personally by Oleg Federov-the Deputy Director of Airbase Sokol and Serge Skuratov-General Director of "Country of Tourism" and were brought to hotel in private car. I became acquainted with the program for the next day in the hotel.

01.03.2010
Here is the great day!
After the small breakfast( in order not to have heavy stomach) I was met by Irina and driven to Sokol Airbase. I tried to pull myself together but I was nervous - what was waiting for me the next hours? Together with the pilot we discussed the program of the flight. During the visit of doctor and check-up I had high blood pressure but after some minutes I was not nervous any more.
After changing into special high altitude suit, helmet and oxygen mask for Edge of Space flight we were driven to the airbase where our jet fighter MIG - 29 was waiting for us. Yury- the pilot briefed me on the cockpit displays. After that I took my seat in the cockpit. I was in my seat and felt the oxygen mask in the reality. The cockpit was closed and the whole system started to work. Under the helmet I could hardly hear the noise of the fighter jet.
And we started our journey to the sky. Before the flight Yury inquired " Martin, ready to take off?” and I said "Yes, I am ready". The MIG – 29 took off and in few seconds we were up in the air. We started testing our fighter jet with some aerobatics. After that it was just quiet flight (It was surprising for me) to the altitude if 10 000 m with fantastic view from there. "Martin, take control" I heard Yury's words and I could fly by myself Fulcrum MIG – 29. The fighter jet reacted for the small movement left and right. This is unusual Adventure to fly Russian fighter jet by myself. Thanks Yury for his trust. Yury took control again in order to go higher for 10 000 m. In few seconds we were climbing Kilometer by Kilometer so that to reach maximum altitude: Edge of Space. It was amazing view: the sharp boundary between stark black space and the beautiful blue sky. It is not possible to describe all these. But the memories about it will stay forever. This moment I realized how small people in Universe are. In few moments we had to begin our landing because it is dangerous to stay at high altitude. In order to get used to the flight Yury offered easy flight. With one aerobatic maneuver Yury was flying in altitude only 15 m- Low Level Pass and G-forces were between 4G and 5G. I felt quite well. The professionalism of the pilot was shown once again when he landed at the airfield that was covered by snow. In the end I received Certificate confirming successful flight.
Visit of Sokol Airbase Museum was wonderful finish of unique adventure! At least I was not so nervous and my adrenalin was not so high. I heard interesting stories about Russian Airflights and Irina translated everything very well. After that I had physical and psychological resting in hotel. After rest Oleg and Serge invited me for dinner in Russian traditional style restaurant with Vodka and Caviar where I told them about my impressions of the flight.

02.03.2010
After quite good breakfast (I could eat everything now) I was met by Natalia and Irina. The sightseeing tour around Nizhny Novgorod was made by Irina in a very professional way. And nice dinner with Natalia in traditional restaurant with Russian specialties was amazing conclusion of our tour. It was such a pity... Soon I should say Good Bye to Nizhny Novgorod. After dinner we went back to the hotel in order prepare for my back flight to Moscow.

27.02.2010
Nach der Ankunft in Moskau wurde ich von Natalia abgeholt, es hat alles bestens geklappt. Auf der Fahrt zum Hotel erfolgte eine Instruktion des Tagesablaufes und ich habe Interessantes über Moskau erfahren können. Nach dem Zimmerbezug genoss ich die Einladung vom Generaldirektor Sergey im Panoramarestaurant zusammen mit Natalia und Alexandra. Während dem Essen hat uns Sergey interessante Geschichten über Land und Leute erzählt. Nach dem Essen fuhren wir zum Flugsimulator, wo Alexandra die Instruktionen übersetzte und mich unterstützte. Beim 2 Versuch gelang der Start und diverse Flugmanöver, doch bei der Landung zerstörte ich den Flieger. Aber für das erste Mal in einem Cockpit war das schon recht gut.
28.02.2010
Nach dem feudalen Frühstuck (mit Harfenmusik) wurde ich von Natalia und Michael abgeholt um Moskau zu entdecken. Michael hat mir auf professionelle Weise die wichtigsten Sehenswürdigkeiten nahe gebracht. Nach dem Mittagessen im traditionellen Restaurant wurden wir zum Bahnhof gebracht um mit dem Zug nach Nizhny Novgorod zu fahren. Wir wurden dort von Oleg Federov und Sergey Skuratov persönlich abgeholt und mit dem Privatwagen ins Hotel gebracht, wo noch ein kurzes Briefing abgehalten worden ist für den nächsten Tag.

01.03.2010
Der große Tag ist da!
Nach einem leichten Frühstuck (um den Magen zu schonen...) wurde ich von Irina abgeholt und zur Sokol Airbase gebracht. Nach der Sicherheitskontrolle begann die Nervosität zu steigen: was erwartet mich in den nächsten Stunden? Zusammen mit dem Piloten habe ich das Flugprogramm besprochen und beim Check-up durch den Arzt war mein Puls und Blutdruck deutlich erhöht, die Nervosität ließ sich nun nicht mehr verbergen!
Nach dem Einkleiden in einen Spezialanzug für den "Edge of Space" Flug wurden wir zum Rollfeld gefahren, wo unsere Maschine, die MIG-29, bereitstand. Yuri der Pilot erklärte mir die Instrumente, nachdem ich den Jet über eine Leiter bestiegen hatte. Ich wurde angeschnallt und nun war es Zeit, das geübte Aufsetzen der Sauerstoffmaske in die Tat umzusetzen. Das Cockpit wurde geschlossen und die Systeme kontrolliert. Der ohrenbetäubende Lärm der Triebwerke war unter dem Helm kaum zu hören. Und dann ging es los auf die Piste. Vor dem Start wollte Yuri wissen "Martin, ready for take off?" und nach meinem "Yes I am ready " startete die MIG-29 durch und schon nach wenigen Sekunden waren wir in der Luft. Mit einer scharfen Rechtskurve wurde mein Magen gleich getestet... Danach folgte ein überraschend ruhiger Flug auf eine Höhe von 10 000 Meter mit einer traumhaften Aussicht. "Martin, take control" von Yuri und ich durfte die MIG-29 selbst steuern. Sie reagierte auf die feinsten Bewegungen nach recht und links. Ein spezielles Erlebnis, einen russischen Kampfjet steuern zu dürfen (Danke an Yuri für das Vertrauen). Yuri hat dann die Kontrolle wieder übernommen und beschleunigt, um die nächsten 10 000 Meter in die Höhe zu steigen. In wenigen Sekunden stiegen wir Kilometer um Kilometer bis wir die maximale Flughöhe erreicht haben: Edge of Space!
Der Ausblick war überwältigend: die Erde leicht gekrümmt mit einem blauen Streifen und darüber dunkle Nacht. Das kann man nicht beschreiben, aber es wird immer in Erinnerung bleiben!
In diesem Moment wurde mir bewusst, wie unscheinbar klein der Mensch im Universum ist.
Nach kurzer Zeit mussten wir bereits wieder mit dem Sinkflug beginnen, da ein längerer Aufenthalt in dieser Höhe wegen der Strahlung sehr gefährlich ist. Beim Abstieg hat Yuri noch einen Angriff simuliert, danach mussten wir auf "easy flight" gehen, weil ich den Druckausgleich nicht machen konnte (die Erkältung lässt grüßen...). Yuri zeigte noch einen Überflug 15 Meter über dem Boden mit anschließendem Manöver um die G-Werte auf 4,5 zu demonstrieren - es hat mich richtiggehend in den Sitzt gedrückt. Die sanfte Landung auf der schneebedeckten Piste zeigte nochmals die besonderen Fähigkeiten meines Piloten. Die nachfolgende Diplomübergabe war ein gelungener Abschluss dieses einmaligen Abenteuers!
Der Besuch des Fliegermuseum war dann ideal um den Adrenalin-Spiegel wieder auf ein normales Niveau senken zu können. Die Geschichte der russischen Luftfahrt wurde interessant erzählt und von Irina perfekt ins Englische übersetzt.
Danach war im Hotel physische und psychische Erholung angesagt bevor ich von Oleg und Sergey zum Nachtessen abgeholt worden bin. Dort konnte ich meine Eindrücke nochmals bekannt geben und den Tag gemütlich bei Wodka und Kaviar ausklingen lassen.

2.03.10
Nach dem gemütlichen Frühstück (heute durfte ich alles essen!) wurde ich von Irina und Natalia in Empfang genommen. Die Sehenswürdigkeiten von Nizhny Novgorod wurden mir von der ortskundigen Irina auf eindrückliche Art und Weise näher gebracht. Das folgende Mittagessen mit Natalia in einem traditionellen Restaurant mit russischen Spezialitäten bildete den gemütlichen Abschluss unseres Ausfluges.

Leider müssten wir danach schon bald wieder Abschied nehmen von Nizhny Novgorod und ich wurde im Hotel abgeholt, um mit dem Flugzeug zurück nach Moskau zu gelangen.

Ein einmaliges Abenteuer liegt hinter mir. Ein großes Dankeschön gebührt Andreas P. Bergweiler von der Firma SPACE TRAVELLERS (http://www.space-travellers.com/), welcher alles bis ins kleinste Detail perfekt organisiert hat.